Когда началось коллекционирование искусства в современном смысле этого слова?

Ещё во времена Римской империи огромное значение имели трофеи, чье собирательство также можно сравнить с коллекционированием. И только в эпоху Возрождения с активным развитием науки и великих географических открытий началась история коллекционирования.

Именно тогда развивались идеи гуманизма, значимости человеческой деятельности. Это стало толчком к развитию коллекционирования, которое начало набирать обороты.

Развивалась идея патронажа, когда у художников появляются покровители. Коллекции в первую очередь служили для того, чтобы подтвердить статус той или иной семьи. Частное собирательство стало таким мощным, что появилась потребность демонстрировать коллекции публично.

В этот же период стали ценить не только произведения как результат, но и обратили внимание на художников как создателей.

Одним из самых влиятельных коллекционеров стал Франциск I, король Франции. Он провел беспрецедентную по масштабам работу по пополнению королевских коллекций.

Во время экспедиций в Италию Франциск I познакомился с роскошью дворов итальянских меценатов и увлёкся культурой Возрождения, главным образом - её эстетической стороной. Завоевав Милан, французский монарх тотчас пожелал увидеть фреску Леонардо да Винчи «Тайная вечеря». Шедевр потряс Франциска, и он навсегда проникся уважением к великому мастеру.

«Король Франциск I не верил, что на земле когда-либо жил человек столь обширных знаний, как Леонардо да Винчи, причём в области не только скульптуры, живописи и архитектуры, но и философии», — Бенвенуто Челлини